SAL / msnbc.msn.com

Dzieki uzyciu zdjec satelitarnych, map topograficznych i nawigacyjnych naukowcy z Duke University i Meredith College odkryli 2149 wysp barierowych. Oznacza to, ze poprzednie badania nie wykazaly az 657 wysp - informuje serwis msnbc.msn.com.

Przyczyna braku klasyfikacji prawie 700 nowych wysp byl fakt, ze poprzednie badania przeprowadzono bez uzycia zdjec satelitarnych. Wobec tego badacze zarejestrowali zaledwie 1492 wysp.

Wyspa barierowa jest niskim i dlugim lancuchem zloz piasku i osadu, biegnacym wzdluz wybrzeza. Czynnikiem roznicujacym ten rodzaj wyspy od innych jest jej struktura. Twory te czesto migruja, ulegaja zniszczeniu i odbudowuja sie na nowo, a za procesy te odpowiadaja przede wszystkim fale, plywy i prady. Wyspa barierowa jest bowiem podatna na dzialanie czynnikow srodowiskowych, ktore moze doprowadzic do jej calkowitego zaniku.

Dlugosc wszystkich wysp barierowych na calym swiecie wynosi prawie 21 tysiecy kilometrow. Sa one zlokalizowane glownie wzdluz kontynentow, za wyjatkiem Antarktydy. Stanowia w sumie 10 proc. swiatowej linii brzegowej. Znaczna wiekszosc - 74 proc. - z nich znajduje sie na polkuli polnocnej.

Wczesniej sadzono, ze tego rodzaju wyspa nie moze istniec na wodach, na ktorych fale przekraczaja 4 metry wysokosci. Jednak nowe badania zidentyfikowaly najdluzszy lancuch wysp u wybrzezy Brazylii, gdzie wiosenne fale osiagaja nawet 7 metrow wysokosci.

Wedlug Matthew L. Stutza wyspy barierowe nie sa nowym tworem - po prostu do tej pory byly pomijane w klasyfikacji.

Z uwagi na specyfike wysp barierowych naukowcy wyrazili potrzebe stworzenia zupelnie nowej klasyfikacji. Ma ona umozliwic wlasciwa identyfikacje wysp, ktore z czasem moga zaniknac.

(Kle)

---